[KBS/미디어포커스] 중앙일보와 일본우익(vod 및 대본)

<세지마 류조 기사 나카소네·야스히로 칼럼
일본 극우파에 손 내민 중앙일보의 속내는?>
중앙일보는 지난 26일 박태준 전 총리와 세지마 류조 전 이토추 상사 회장 사이에 이뤄진 대담 기사를 실었고 앞서 지난 18일 일요일판에는 미국과 특별한 관계 속에 동아시아의 협력을 강조하는 나카소네 야스히로 전 일본 총리의 칼럼도 선보였다. 일본 내 극우파 인물들이 어떻게 한국의 중앙 일간지에 버젓이 등장할 수 있었는지 배경을 살펴보고 우리 언론의 역사 인식에 문제는 없는지 짚어본다.   
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[이슈 & 비평]② 중앙일보와 일본 우익

<앵커 멘트>

앞서 경제위기론의 실체가 무엇인지 살펴봤습니다만, 경제위기라는 말과 함께 등장한 것이 이른바 ‘샌드위치론’입니다.

중국과 일본 사이에 낀 우리 상황을 표현한 것인데, 최근 중앙일보는 이런 샌드위치 상황을 어떻게 돌파할 것인가를 모색한다며 태평양 전쟁의 전범이자 일본 우익의 상징적 인물인 ‘세지마 류조’를 대대적으로 소개했습니다.

이 얘기는 이진성 기자와 함께 나눠보겠습니다.


<질문1> 이 기자, 세지마 류조하면 요즘 세대들에게는 다소 낯선 인물인데, 중앙일보가 갑자기 이 사람을 소개한 배경이 뭔가요?

<답변1>

중앙일보는 지난 26일자 신문에서 한국 경제위기를 언급하며, 이를 타개하기 위한 방안을 모색하는 기획 차원에서 박태준 전 총리와 세지마 류조의 대담을 주선했다고 밝혔습니다.

중앙일보는 우선 1면 기사를 통해 박태준 전 총리의 인터뷰를 실었습니다.

이어 5면 대부분을 할애해 박 전 총리와 세지마 류조의 대담을 실었습니다.

박 전 총리가 세지마 류조의 집을 찾아가 병상에 있는 그와 대담하는 형식을 취했는데, 이른바 ‘샌드위치 코리아’의 탈출구를 찾아보자는 의도에서 중앙일보가 두 사람의 대담을 직접 기획한 것이라고 합니다.

중앙일보는 두 사람이 만나는 장면을 이렇게 묘사했습니다.

'세지마 류조와 박태준의 만남엔 절도와 우정, 안타까움이 배어 있었다.'

'세월은 가도 젊었을 때의 군인정신은 살아있는 걸까. 세지마는 혼신의 힘을 다해 팔을 올려 절도 있게 경례했다.'

또 박태준 전 총리의 입을 빌어 세지마 류조가 ‘평생 일본이 한국에 저지른 일에 대해 가슴 아프게 생각했다’, ‘통석의 염을 금할 길 없다는 아키히토 일왕의 진일보한 사과 발언을 이끌어 낸 주역이었다‘ 고 치켜세웠습니다.

<질문2> 네, 일왕의 발언을 조율할 정도면 대단한 거물인 것 같은데 과연 어떤 인물이죠?

<답변2>

세지마 류조는 전후 일본 경제의 부흥을 이끈 주역으로 평가받고 있습니다.

1950년대 후반 이토추 상사에 입사해 20년 만에 회장까지 오른 인물로, 1980년대에 우리나라에도 번역돼 인기를 모은 일본 소설 불모지대의 실제 모델이기도 합니다.

하지만 그는 태평양 전쟁의 전범으로 체포돼 11년 동안 유형 생활을 한 바 있는 또 다른 얼굴을 가지고 있습니다.

세지마 류조가 그 동안 태평양 전쟁은 침략 전쟁이 아니다, 한일합방은 정당했다 따위의 주장을 해온 것도 그냥 나온 소리가 아니었습니다.

하지만 우리 언론들은 그의 과거는 묻어두고 성공신화만 부각해 왔는데 이번에도 예외는 아니었습니다.

중앙일보는 이번 기사에서 세지마 류조를 주식회사 일본을 만든 막후 실력자로 평가하며 이력을 소개했습니다.

'일본 육군사관학교를 2등, 육군대학교를 수석으로 졸업한 세지마는 "1945년 7월 만주 주둔 관동군 참모가 됐지만 힘든 싸움"이라며 일본의 확전에 반대했다.'

'상사맨으로 전향해 세계적인 전략적 제휴 사업에 뛰어들어 그 때마다 성공했다.'

'70년대 들어선 경제개발에 박차를 가하던 한국의 정, 재계에 아이디어를 제공했다.'

'(5공 시절엔)일본이 경제협력 자금 40억 달러를 한국에 지급하는 거래를 성사시키는 데 역할을 했다.'

이 기사만 보자면 세지마 류조는 입지전적인 이력에 한일 관계를 개선하기 위해 많이 노력한 인물로 읽힐 수밖에 없습니다.

기사 말미에 세지마 류조가 일본 우익의 정신적 지주이자, 흑막 속의 실력자라는 어두운 평가도 있다고 덧붙이기는 했지만 왜 그런 평가를 받는지에 대한 근거는 한 줄도 언급하지 않았습니다.

이 기사를 쓴 중앙일보 정치 데스크에게 세지마를 소개한 이유를 물어봤는데, 세지마 류조는 자신이 아는 한 일본 우파 가운데서도 아베나 고이즈미보다 온건하며 일본이 전쟁을 일으켰을 때 올바르지 않다고 지적하고, 반대한 사람이라고 말했습니다.

그러나 정작 세지마 류조는 자서전을 통해 태평양 전쟁이 침략 전쟁이 아님을 분명히 밝히고, 자존차원 즉, 자신들을 지키기 위한 전쟁이었다고 강변했습니다.

'이 전쟁은 '침략전쟁' '계획전쟁' 이 아니라 '불기수동전쟁'이었다고 생각한다. 특히 쇼와 16년(1941년) 7월 재외자산을 전면 동결당한 이후에 대해서는 완전히 '자존자위의 수동전쟁'이라고 규정하는 것이 타당할 것이다.'

세지마는 자신이 쓴 다른 책에서는 한일병합이 정당했으며, 오히려 다른 제국주의 국가보다는 일제가 식민지 한국을 후하게 대해줬다는 궤변을 늘어놓았습니다.

' 한일합방도 당시 국제적인 관계의 압력 하에서 이뤄진 것이다. 당시 루즈벨트 미국 대통령도 조선은 일본의 것이었다고 분명히 말했다. 미연마를 합병한 영국은 왕과 왕비를 유배시키고 왕자들을 모조리 죽였지만 일본은 칙어까지 발표해 한국 왕실을 정통으로 인정하고 세습과 왕호를 허용했다. 같은 식민지라 하더라도 이렇게 차이가 있다고 가르쳐야 한다.'

세지마는 또한 1920년대 말 일본이 저지른 중국 산둥 반도 침략 사건을 최초의 평화 유지군 활동이라고 발언하는가 하면, 2000년에는 야스쿠니 신사 특공대 추도식에 참석해 일본군의 침략 행위를 장렬한 거사라며 망발을 서슴지 않았고 2005년에는 고령임에도 불구하고 식민지 침략을 정당화하는 등, 역사왜곡에 앞장선 일본 극우단체 '새역사 교과서를 만드는 모임'의 후원자 명단에도 이름을 올렸습니다.

<인터뷰>박진희(국사편찬위원회 연구사): "세지마 류조는 최근 일본의 우경화 경향에서 보면 굉장히 든든한 지원자 역할을 해 주는 역할 모델일 뿐만 아니라 실제로 그런 역할을 하고 있어요. 그런데 한국 일부 언론의 보도 태도를 보면 세지마 류조의 그런 화려한 이력과 경력에만 관심을 가지고 있다는 거죠."

<질문3> 일본 우익 정치인의 위안부 망언이나 야스쿠니 참배 등의 문제가 나오면 흥분해서 앞 다퉈 비난 기사를 쏟아내곤 하면서도, 정작 우익의 정신적 지주 같은 세지마 류조에 대해서는 우리가 존경해야 하고, 배워야할 인물처럼 대대적으로 소개하는 것은 참 아이러니가 아닐 수 없는데, 이 기자 , 중앙일보는 세지마 류조 외에도 최근 일본 우익의 대표적인 인물인 나카소네 전 총리의 칼럼도 실었죠?

<답변3>

네, 중앙일보는 최근 창간한 일요판 신문에 나카소네 전 총리의 칼럼을 고정 게재하기로 했는데요, 지난 18일 창간호에 나카소네 전 총리의 첫 칼럼을 선보였습니다.

그런데 나카소네 전 총리는 최근 기자회견 자리에서 태평양 전쟁 당시 일본군부대 안에 위안소를 설치했었다고 자신이 과거에 쓴 글을 모르는 일이라고 잡아뗀 인물입니다.

지난 23일 외신기자회견에서 나카소네 전 일본 총리는 태평양전쟁 당시 필리핀 등지에서 해군 장교로 근무하던 시절 군 위안소를 설치했는지를 묻는 질문에 짤막하게 답했습니다.

<녹취>나카소네 야스히로(전 일본 총리): "내가 위안소를 설치했다는 건 사실이 아닙니다."

하지만 나카소네 전 총리는 지난 1978년, 일종의 회고록인 '영원한 해군- 다음 세대를 위한 이야기'에서 나카소네는 자신의 휘하 병사들을 위해 위안소를 세웠다고 밝힌 바 있습니다.

'3천명의 대부대다. 이윽고 원주민 여성들을 습격하고 도박에 빠지는 사람들이 나오기 시작했고 그들을 위해 고심하다 위안소를 만들어 준 적도 있다.'

나 카소네는 지난해에는 국제 사회의 큰 변동에 대비해 일본도 핵무기 보유 문제를 검토해야 한다고 제안하는가 하면, 일본 헌법 9조의 개정을 통해 동맹국이 무력공격을 받으면 이를 자국의 평화와 안전을 해치는 행위로 보고상대국을 공격하고 보복할 수 있도록 하는 집단 자위권을 행사해야 한다는 점을 꾸준히 주장해 왔습니다.

지난 1985년에는 일본 총리 자격으로서는 태평양 전쟁 종전 이후 처음으로 야스쿠니 신사를 참배해 한국과 중국 등 이웃 나라의 거센 항의를 받기도 한 인물입니다.

이런 행적을 보여 온 나카소네 전 총리는 중앙일보 일요판 창간호에 기고한 칼럼에서 미국을 주축으로 동아시아 공동체를 건설해야 한다고 주장했습니다.

< 인터뷰>홍석률(성신여대 교수): "냉전시기에 미일동맹이 아시아 지역에서 제일 위에 위치하는 그런 동맹이 되고 나머지 동맹들은 실질적으로 그 밑에 서열화 돼서 편재되어 있는 형식이었는데 이 방식이 그대로 유지된 채 동아시아 공동체가 만들어진다면 그것은 당연히 미국과 일본이 중심이 되고, 동아시아 차원에서는 일본이 중심이 될 수밖에 없는 공동체가 되겠죠."

< 인터뷰>박한용(민족문제연구소 연구실장): "이들이 동아시아 평화를 이야기하고 한국과 일본의 우호 증진을 이야기하고 있지만 그 걸림돌이 일본으로부터 비롯되고 있다는 사설은 정확히 지적하고 있지 않고 오히려 회피하고 있죠."

<질문4> 이 기자, 중앙일보가 세지마 류조나 나카소네의 과거 행적을 몰랐을 리는 없었을 텐데 왜 굳이 이들에게서 한국의 미래와 동아시아에 대한 비전을 들으려고 하는지 이해가 되지 않는데요.

<답변4>

네, 우리 언론이 일본 정계 인물의 이야기를 들어보고자 하면, 과연 그 사람이 과거서부터 현재까지 무엇을 했던 사람이며 과거에 대해서는 어떤 생각을 갖고 있고, 일본 내에서 어떠한 위치에 있으며 어떤 목적을 갖고 한국에 접근하고 있는지 검토해야 할 겁니다.

세지마 류조 대담기사를 기획한 중앙일보 정치 데스크는 한국이 지금 정체 상태에 놓여있다고 판단했기 때문에 박태준 전 총리의 국가경영 전략과 세지마의 국가 경영 전략을 붙여놓으면 정체를 돌파하는 비전을 찾을 수 있지 않을까 생각했고, 그 비전을 이번 기획 기사를 통해 찾았다고 본다고 밝혔습니다.

하지만 과거 일본 제국주의의 침략 전쟁에 핵심적으로 가담한 일본군 전범 출신이자, 국가주의적 틀 속에서 기업을 운영하고 독재 정권 시절 막후에서 한일 관계를 주물러 온 사람을 통해서 21세기 한국이 나아가야할 바를 물어보고, 그것을 우리가 추구해야할 비전으로 삼는다는 것은 납득하기 힘듭니다.

< 인터뷰>박한용(민족문제연구소 연구실장): "우리 스스로 이야기할 때 일본의 우익을 통해서 과거 제국 군인의 입을 통해서 민주보다 성장의 가치가 더 중요한 것이다 이런 식으로 한일 관계를 덮어버리고 우리의 가치관마저 흔들어버리는 건 바람직하지 않다고 생각합니다."

중앙일보는 세지마 류조가 침략 전쟁을 정당화하고, 역사왜곡에 앞장선 인물임에도 불구하고, 전쟁을 반성한 양심적 군인으로, 일본 경제 성장의 원동력으로, 또 한일 간 우호 증진에 힘썼다는 식으로 이전에도 계속 호의적인 평가를 내려왔습니다.

<인터뷰>박진희(국사편찬위원회 연구사): "역사를 통해서 배우지 못하는 국가와 민족은 똑같은 잘못을 되풀이한다는 것, 그것은 너무나 자명한 이치거든요. 그런데 그런 이치에 대해서 세지마 류조를 다루는 한국의 언론 보도 태도는 그러한 이치에 대해서 애써 외면하고 있는 것처럼 생각됩니다."

글로벌 시대인만큼 일본의 경제전문가로 부터도 우리경제에 대한 조언을 들을 수 있습니다.

그렇다고 해서 일본군 전범 출신이고 아직도 과거의 인식에서 변화가 없는 사람들을 무조건 경제나 외교전문가인양 비중있게 소개한다면 우리언론의 그런 역사인식에 동의할 국민들이 얼마나 되겠습니까?
 
[국제] 이진성 기자
입력시간 : 2007.04.01 (10:17) / 수정시간 : 2007.04.01 (10:18)

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두 원로 공통언어는 `먹고사는 전략` [중앙일보]

`포철 신화` 박태준, `전후 일본 번영 책사` 세지마 류조를 만나다

"한국에 가는 건 저의 마지막 남은 열망…열망이에요."

"다시 한번 일어나, 걸어서 저와 함께 한국에 가시지요."

95세와 80세. 세지마 류조(瀨島龍三)와 박태준의 만남엔 절도와 우정, 안타까움이 배어 있었다.



20일 세지마 류조 전 이토추상사 회장
자택을 찾은 박태준 전 총리(右)가 투병
중인 세지마의 두 손을 꼭 잡고 감회에
젖어 있다. 도쿄=김현기 특파원

두 사람의 만남은 '샌드위치 코리아'의 탈출구를 찾기 위해 중앙일보가 기획했다. 박 전 총리는 본지의 제안에 흔쾌히 응했고 세지마를 방문했다.

20일 오후 벚꽃이 이제 막 피기 시작한 도쿄 외곽 조후(調布)시의 한적한 주택가.

나지막한 2층 집 문간방은 세지마가 걸어 온 인생의 축소판이었다.

한쪽 벽을 가득 채운 책장에는 '대본영 제국' '격동 쇼와(昭和)사' '일본 전략 연구' '양명학' 등 그의 역정을 보여주는 역사서와 전략서가 가득 찼다.

또 다른 벽의 붙박이 진열대엔 세지마가 히로히토(裕仁) 쇼와 일왕한테 받은 각종 훈장과 서훈이 늘어서 있었다.

그리고 빛 바랜 시트가 깔린 침대와 옆에 놓인 휠체어.

은빛 머리카락이 듬성듬성한 노인 세지마는 조금 전 침대에서 휠체어로 막 옮겨져 있었다. 명석한 두뇌와 승부사 기질로 한 시대를 풍미한 그였지만 자연의 섭리는 거스를 수 없는 모양이었다. 말하는 중간 중간 고개를 숙였으며 문장을 이어 말하기가 힘겨운 모습이었다. 박 전 총리와 나눈 20분 대화에서도 생의 에너지가 소모되는 것 같았다.

세월은 가도 젊었을 때의 군인정신은 살아있는 걸까. 세지마는 혼신의 힘을 다해 팔을 올려 절도 있게 경례했다. 박 전 총리도 깍듯한 경례로 응대했다.

두 사람이 자주 쓰는 공통 언어는 국가, 전략, 동아시아, '먹고사는' 같은 말이다.

박 전 총리가 "요새 북한 문제가 조금씩 풀리고 있어요 "라고 하자 세지마는 "으응, 왜?"라고 관심을 표시했다.

박 전 총리는 "미국이 전략적으로 하고 있고, 북한도 모두 배가 고파 죽을 지경이니까요. 중국도 (안 풀리면) 큰일이고요"라고 설명했다.

박 전 총리는 2004년 여름 세지마와 두 시간가량 만났던 때를 회상했다. 그때 세지마는 "우리 오래 삽시다. 한.일 간에 벌어지는 안 좋은 일들을 우리가 해결하고 가야 하지 않겠습니까"라고 했다는 것이다.

박 전 총리는 '한국 침략에 대한 아베 총리의 어정쩡한 입장'에 대해 묻자 "그들 젊은 극우파들은 한국민이 갖는 감정을 받아들이지 못하고 있다. 이해할 능력도 없다"며 "세지마 선생 같은 사람들은 평생 일본이 우리에게 저지른 일들을 가슴 아프게 생각했다. 그걸 자주 표현했다"고 말했다.

그는 1990년 '밀사 세지마'의 역할을 얘기했다.

당시 노태우 대통령의 방일을 앞두고 일왕의 과거사 반성 표현 수위를 어떻게 할 것인가가 논란이 됐다. 일본 정부에선 쇼와 일왕이 84년 9월 밝힌 "유감이다"란 표현을 답습하자는 주장이 우세했지만 세지마는 생각이 달랐다.

그는 일본 외무성이 전혀 눈치 못 채게 한국과 일본을 오갔다. 그의 막후 조정으로 그해 왕위를 계승한 아키히토(明仁) 현 일왕은 "통석의 염을 금할 길 없다"는 진일보한 표현을 내놓았다고 한다.

도쿄=전영기 정치부문 데스크, 김현기 특파원


'주식회사 일본' 만든 막후 실력자
세지마 류조는

세지마 류조는 전후 일본이 구 일본제국군대의 조직을 본떠 일본 종합상사를 만들어 가는 과정을 그린 소설 '불모지대'(1976년, 신조사) 주인공의 실제 모델이다. 이 소설은 최근 인기 드라마 '하얀 거탑'의 원작자 야마자키 도요코(山崎豊子.82)의 대표적인 소설로 알려져 있다.

일본 육군사관학교를 2등, 육군대학교를 수석으로 졸업한 세지마는 대본영(大本營.전시 최고통수기관) 육군부 작전과 주임을 거쳐 1945년 7월 만주 주둔 관동군 참모가 됐지만 "힘든 싸움"이라며 일본의 확전에 반대했다. 전선에서 소련군에 붙잡힌 그는 11년간 시베리아에서 포로 생활을 하다 44세에 귀국했다.

세지마는 '상사맨'으로 전향했다. 47세 때 이토추(伊藤忠)상사 항공기부 차장이 됐고 그 뒤 군수사업, 석유사업, 세계적인 전략적 제휴 사업에 뛰어들어 그때마다 성공했다. 20년 만에 회장 자리에 올라섰다. 전성기 때의 세지마는 이토추 외에도 89개의 직함이 있었다.

이런 인맥과 실전 경험이 그가 국가 경영의 막후 전략가가 된 자원이었다.

60년대엔 '일본 주식회사'를 만들었고, 70년대 들어선 경제개발에 박차를 가하던 한국의 정.재계에 아이디어를 제공했다.

82년 11월 나카소네 야스히로(中曾根康弘.90) 총리가 취임한 뒤 한.일 교과서 문제가 터졌다. 이를 계기로 세지마는 한국을 비밀리에 두 차례 찾아 전두환 당시 대통령과 박태준.권익현씨를 만났다. 전후 일본 총리로선 최초로 한국 방문을 성사시키기 위해서였다. 이 과정에서 일본이 경제협력 자금 40억 달러를 한국에 지급하는 '거래'를 성사시키는 데 역할을 했다.

당시 만찬에서 나카소네 총리가 전체의 3분의 1을 한국어로 연설한 것이나 2차 뒤풀이에서 한국어로 '노란 셔츠 입은 사나이'를 독창한 것도 세지마의 연출이었다고 한다.

세지마는 이후에도 일본전신전화공사(NTT) 민영화 개혁작업을 총괄 지휘하는 한편 나카소네, 다케시타(竹下) 정권에서 행정개혁과 교육개혁의 사령관 역할을 맡았다.

그의 전략가적 사고는 일본 경제 정책의 정신이 됐다. 다음은 80년대 그의 발언의 한 토막이다.

"앞으로 큰 방향성은 '태평양의 시대'다. 일본이라는 나라는 전 세계에서 8억t의 원자재를 수입해 그것을 8000만t의 제품으로 가공해 수출해서 살아가는 나라다. 따라서 일본의 생존조건은 두 가지다. 첫째, 우리가 무역을 할 수 있도록 세계가 평화롭게 안정되도록 해야 한다. 둘째, 제품을 만들기 위해 고도로 교육받은 인재가 있어야 한다. 이 같은 생존조건을 만족시키지 못하는 정책은 그 어떤 것도 허황된 것일 뿐이다."

그는 지난해까지 일본 내 민간 전문가들이 설립한 '일본전략연구 포럼'의 회장을 맡으며 국가 전략을 설파했다.

'일본 우익세력의 정신적 지주''흑막 속의 실력자'라는 어두운 평가도 있지만 그가 '일본 번영의 책사'였던 건 분명하다.

도쿄=김현기 특파원